La période de "coupure" entre la saison hivernale et la saison estivale est maintenant derrière moi : 4 semaines à "bricoler" en termes d'entraînement, sans rien s'imposer! Juste l'occasion de retourner aligner quelques longueurs dans les bassins, tourner les jambes sur le vélo et faire quelques footings. Après ces 4 semaines, je me suis remis à borner sans trop de précipitations et voilà qu'aujourd'hui j'ai déjà pris le départ d'un triathlon!

Il faut dire que l'occasion était bonne. En effet, le triathlon de Montluçon renaissait de ses cendres grâce au dynamisme du Triathlon Académie Montluçon, mon nouveau club. Je m'étais proposé pour donner un coup de main à l'organisation mais le club en n'a pas voulu, préférant me voir avec un dossard sur le dos qu'avec un panneau "rouge –vert" entre les mains pour faire la circulation. Alors, même si mon CS600X n'affichait pas 1000km et que mon tendon d'Achille me titillait bien, je ne pouvais me "dérober".

Je me suis donc élancé sur la plage de l'Etang de Sault pour ce triathlon sprint avec drafting. Et ce n'est sûrement pas parce que je m'étais bien donné en natation que je n'avais pas de quoi développer trop de watts sur mon Cannondale! Ce manque de watts devait plus venir du trop peu de séances que j'avais derrière moi mais je me suis tout de même bien amusé avec les copains! Et une fois les baskets aux pieds, j'ai fait avec ce qu'il restait en stock pour boucler les 5Kms. Une 7ème place au final, pas si pire mais je ne veux pas connaître l'écart avec le vainqueur du jour qui n'est autre qu'Etienne Dimunsch qui a pris le meilleur sur le Sartrouvilo-Montluçonnais Simon Pimenta.

Une grand merci à tout le monde qui m'encourageait sur les parcours, ça fait chaud au cœur, sincèrement! Un autre grand merci au TAM qui nous a offert une très belle journée de sport! Et demain, retour à l'entraînement car il y a du boulot!

Aujourd'hui vient de s'achever à Vuokatti la saison de ski 2011-2012. Je ne sais pas ce que j'en retiendrais si ce n'est que je n'ai pas été capable de monter - ne serait-ce qu'une seule fois! - sur un podium! L'année dernière, j'avais "sauvé les meubles" sur le dernier biathlon des Championnats du Monde mais là, j'ai fait "choux blanc", ce qui ne m'était jamais arrivé depuis 2006, la saison de mes débuts.

Malgré les années qui passent, je n'ai pas l'impression de régresser, au contraire! Techniquement, je pense m'être amélioré mais voilà, les autres doivent progresser plus vite que moi et le niveau se densifie également. Alors, plus possible pour moi de jouer aux avant-postes. C'est la réalité actuelle, il suffit que je m'y fasse et que je trouve les moyens de me motiver pour tenter de passer un nouveau cap! Je connais les points à travailler, je n'ai plus qu'à me mettre au boulot. A mes débuts, je m'étais dit que si je parvenais à atteindre un certain niveau avec les valides, ça me permettrait de gagner les courses internationales handisport… Aujourd'hui, j'ai atteint ce niveau mais ça ne suffit plus pour gagner!

Je n'ai pas fait de podium mais je n'ai pas été ridicule non plus tout au long de la saison et lors de cette semaine en Finlande particulièrement. Je termine ici 6ème du 10km skate alors que tous les cadors du ski de fond étaient au départ, ce qui est une belle perf pour moi. Mais voilà, sur les biathlons, je n'ai pas été capable de skier à ce niveau donc forcément, même en tirant bien, je ne pouvais espérer le podium. Et puis, certes, je tire correctement, mais moins vite que mes adversaires et ça fait donc du temps à rattraper sur la piste! Alors je ne fais que 8ème sur le long, 7ème sur le court et encore 7ème sur la poursuite de ce matin. Je n'ai pas fait de podium individuel mais par contre, avec les copains, on a gagné le relais ce qui est sympa et encourageant dans la perspective des Jeux et des Championnats du Monde 2013…

En parlant de 2013, je ne sais pas encore de quoi la saison hivernale sera faite mais logiquement, j'aurai encore l'occasion d'évoluer sur la scène internationale… Ce que je sais, c'est que je n'ai pas envie d'attaquer les choses sérieuses dès le mois de décembre car là, j'ai eu du mal à rester motivé jusqu'à la fin du mois de mars. Je pense être parvenu à rester impliqué à 100% jusqu'à ce matin mais ça n'a pas été chose facile, surtout lorsque tu ne performes pas au niveau espéré.

Allé, vivement que l'on soit rentré à la maison! Un petit break va s'imposer mais j'ai déjà envie d'aller gambader dans les chemins et grimper des cols, surtout que je devrais disposer d'une nouvelle monture dans quelques jours!

Crédit photo : Julien Bourla qui m'a "shooté" au départ du biathlon "court"!

Départ demain pour les finales de la Coupe du Monde IPC de ski de fond et biathlon qui se tiendront à Vuokatti, au nord-est de la Finlande…

Pour rejoindre ce très chouette site dédié aux sports de nature, un périple plutôt compliqué nous attend : départ à 7h35 de Lyon pour rejoindre Charles de Gaulle, ensuite 4h00 d'attente dans l'aéroport, puis envole pour Helsinki, puis Helsinki – Oulu à bord d'un p'tit avion pour terminer par 3h00 de mini-bus. Et j'avais oublié les 2h00 de voiture pour aller de la maison à l'aéroport de Lyon, sans compter le temps nécessaire à l'enregistrement des bagages qui peut être assez long lorsque l'on transporte des carabines! Bref, on devrait dépasser les 20h00 de voyage pour simplement aller en Scandinavie!

Dans tous les cas une fois arrivé, de jolies courses nous attendront, à commencer par un relais 4x2,5km que je disputerai avec Benjamin Daviet : lui en classique et moi en skate avec 2 passages chacun! Ça va envoyer! Ensuite, dimanche, un 30km classique, soit la plus longue course que je n'aurai jamais disputée sur le circuit IPC. Après, en fonction de la récup' de ce 30km, je participerai ou non au 10km skate du surlendemain tandis que 3 biathlons (15km, sprint et poursuite) viendront en conclusion de ces 10 jours de courses.

En janvier dernier, je n'étais peut-être pas arrivé dans un excellent état de fraîcheur sur l'étape US de Coupe du Monde… Là, après un bon bloc de travail, j'ai laissé plus de place à la récupération que ce que je n'avais l'habitude de faire… Les sensations étaient plutôt bonnes lors des dernières séances, j'espère qu'elles seront encore meilleures dès vendredi!

Pas mal de temps est passé depuis ma dernière news au retour des US… J'étais rentré pas vraiment enthousiasmé par mes courses, pas trop déçu non plus, avec la sensation d'avoir tout juste rempli le contrat.

Une fois rentré à la maison, je me suis reposé, je me suis remotivé et je suis allé aux Championnats de France handisport à Chamonix avec une envie retrouvée. Ce que je retiens de ces Championnats de France, c'est particulièrement le 15km classique où je suis parvenu à presque bien skier techniquement et que j'ai remporté. J'ai fait de même sur le biathlon mais avec un tir très moyen, ce qui est un peu décevant mais qui s'explique par un réglage approximatif de la carabine dû à une modification des horaires de course dont je n'avais pas été mis au courant…

Après ce passage au pied du Mont-Blanc direction La Féclaz pour borner dans d'excellentes conditions : Inès sur sa luge et moi sur mes skis! Puis direction le Jura pour un week-end de courses handisport en famille bien sympathique. Là-bas, je tire mieux et je remporte le biathlon tandis que l'on s'est livré une belle lutte sur le 10km skate avec Benjamin Daviet, le jeune Français qui monte… On a bien joué et j'ai perdu d'une demie seconde!

Depuis jeudi, c'est retour à La Féclaz pour un stage avec l'Equipe de France dans la perspective des finales de la Coupe du Monde qui se dérouleront du 22 mars au 1er avril à Vuokatti. A partir de la semaine prochaine, je vais privilégier la récup' histoire d'arriver en Finlande frais et dispo pour élever mon niveau de perf comparé à ce que j'ai fait du côté de Minneapolis…

En photo, un joli cliché de Thierry Sourbier qui lui aussi a borné sur les pistes de La Féclaz (avec Le Margériaz en fond)

Hier s'est achevée la 2ème étape de la Coupe du Monde IPC de ski nordique. Le comité d'organisation américain nous a proposé un très bel évènement, dense en terme de compétitions puisque nous avions 6 courses de programmées en l'espace de 8 jours.

Le premier volet de cette étape se déroulait dans la petite ville de Cable, située au fond des bois à 3h30 de route de Minneapolis tandis que les 2 dernières courses de la compétition se déroulaient dans un environnement bien différent.. Pour caricaturer, on skiait sur un bandeau de neige au pied des immenses buildings de Minneapolis.

Mon objectif en arrivant aux US était de faire mieux que ce que j'avais fait en Norvège au mois de décembre. L'objectif a été atteint puisque je suis parvenu à décrocher ici une 4ème place lors du biathlon "court" alors que je n'avais pu faire mieux qu'une 6ème place là-bas. J'ai pourtant encore comme un goût d'inachevé au moment de rentrer au pays. En effet, si sur le 1er biathlon je m'en sors correctement, sur le 2ème, j'ai franchement manqué de concentration. J'ai tiré à 16/20 ce qui est mauvais et qui me fait terminer 10ème de cette épreuve. Il va me falloir travailler cet aspect de la construction de la performance dans les semaines et mois à venir…

Ma prestation sur les skis au cours de ces biathlons était tout juste correcte ce qui m'a fait douter de mes capacités à aller vite sur la neige. Le 20km skate couru hier sur une neige compliquée à skier m'a quelque peu rassuré puisque je termine à une honorable 6ème place. Il me reste des progrès techniques à réaliser pour jouer complètement devant et j'en suis conscient.

Suite de la saison hivernale du 13 au 15 février à Chamonix avec les Championnats de France handisport. D'ici là, peut-être une petite course régionale avec les valides, à voir… Mais avant cela, 15h00 de voyage aujourd'hui pour rentrer à la maison et pouvoir ensuite profiter du froid, de la neige et de l'hiver qui a l'air de s'être installé en France… Car ici, on se serait presque cru au printemps ces derniers jours!